Les 10 Bienfaits de la Natation pour le Corps

Sport aquatique par excellence, la natation séduit de nombreux adeptes qui la pratiquent en mer, dans un lac ou à la piscine. Mais cette activité est-elle bonne pour la musculature, le cœur et les articulations ? Quels sont les avantages de la natation en matière de perte de poids et de lutte contre le stress ? Faisons le point sur les points forts de cette pratique.

1. Elle améliore votre santé mentale

Les bienfaits de la natation pour la santé psychique sont innombrables. Ils concernent aussi bien l’humeur que la mémoire et la confiance en soi.

Plusieurs hormones sont sécrétées durant la pratique de la nage, en particulier les endorphines et la dopamine. Cette dernière est étroitement liée au bien-être psychologique. En cas d’épisode dépressif, un déséquilibre s’installe car les cellules du cerveau manquent de dopamine. Cette carence entraîne une grande fatigue, des trous de mémoire ainsi qu’une baisse de la motivation.

Bouger ne procure pas seulement un plaisir immédiat. Le sport alimente le système cérébral en dopamine, ce qui l’aide à faire face aux situations difficiles. Pratiquée régulièrement, la natation est donc un véritable outil de prévention contre les baisses de moral.

En outre, l’activité physique améliore l’estime de soi. Un cercle vertueux s’installe grâce au sport : plus le nageur constate que sa santé physique et mentale s’améliore, plus il est déterminé à persévérer. Il atteint alors ses objectifs de plus en plus facilement. Et ainsi de suite !

2. Elle augmente votre masse musculaire

De manière générale, la natation sollicite le haut du corps et tonifie la silhouette. Mais quel est le type de nage qui renforce le mieux la musculature ?

La brasse n’est pas la nage la plus athlétique. Elle fait toutefois travailler un groupe de muscles situé au niveau du thorax : les pectoraux. Ses mouvements tonifient aussi les biceps et l’ensemble des muscles des cuisses, c’est-à-dire les ischio-jambiers, les adducteurs et les quadriceps.

Beaucoup plus sportive, la nage papillon renforce à la fois le grand pectoral (grâce à ses gestes amples) et les abdominaux. Au niveau des bras, ce sont avant tout les biceps et les triceps qui sont sollicités lorsque l’on nage en papillon.

Le crawl, lui, permet de raffermir les tissus situés au niveau des épaules, du dos et du buste dans son ensemble. Il est idéal pour stimuler les deltoïdes, les trapèzes ou encore les petits pectoraux.

Enfin, le dos crawlé nécessite d’activer un muscle qui relie le bassin au creux de l’aisselle : le grand dorsal. Un renforcement de cette zone diminue les douleurs lombaires de façon profonde et durable.

3. Elle n’impacte pas les articulations

Nager est sans danger pour les articulations. En effet, le flottement du corps dans l’eau facilite tous les mouvements. Ceux-ci deviennent plus faciles à exécuter, même pour les personnes âgées ou souffrant de douleurs chroniques.

Contrairement à la boxe ou au cyclisme, la natation permet de pratiquer une activité physique sans aucun risque de blessure. Elle peut donc s’inscrire dans un programme de rééducation après un accident ou une maladie.

Sous la supervision d’un professionnel de santé, la balnéothérapie facilite le retour des capacités motrices des sujets convalescents. Certains exercices sont destinés à travailler la coordination des membres. D’autres se concentrent davantage sur la réhabilitation des tissus musculaires.

4. Elle affine la silhouette

Comme tous les sports, la natation oblige à fournir un effort physique faible, modéré ou intense. Mais fait-elle maigrir ? Et affine-t-elle la silhouette ? La réponse est oui.

Parce qu’elle entraîne une importante dépense énergétique, la nage a toute sa place dans une stratégie de perte de poids. C’est particulièrement vrai pour le dos crawlé (550 calories perdues en 60 minutes), la brasse rapide (600 calories) et le papillon (800 calories). A titre de comparaison, une heure d’aérobic, de danse modern-jazz ou de salsa ne représentent que 400 calories brûlées.

La natation figure parmi les sports les plus dynamiques, au même titre que le cyclisme (600 calories par heure) ou la boxe (700 calories). En cas de surcharge pondérale, elle permet donc d’obtenir une silhouette plus fine et harmonieuse.

Associée à un rééquilibrage alimentaire, la nage est recommandée à toutes les personnes qui désirent améliorer leur hygiène de vie. Avec ce sport, la perte de poids se fait de manière progressive et s’accompagne d’un raffermissement des muscles. En conséquence, le risque de voir apparaître des vergetures diminue.

5. Elle fait travailler l’ensemble des muscles

La natation fait partie des disciplines sportives les plus complètes. En effet, elle permet de tonifier aussi bien les bras que les cuisses, les fesses, le thorax, les épaules ou le dos.

Durant une séance à la piscine, l’utilisation de matériel ludique permet le travail d’un groupe musculaire ciblé. Par exemple, le pull buoy est parfait pour raffermir le haut du corps, en particulier les bras et le dos. Quant aux palmes, ce sont d’excellentes alliées pour galber les jambes.

Il est possible de solliciter des dizaines de muscles différents lors d’un entraînement, sans changer d’équipement. Comment ? Tout simplement en alternant différents types de nage. Pour une stimulation musculaire complète, n’hésitez pas à pratiquer tour à tour la brasse, le crawl, le dos crawlé et le papillon.

6. Elle est bénéfique pour le cœur et les poumons

C’est scientifiquement prouvé : les adeptes de natation possèdent une capacité thoracique pulmonaire plus importante que les autres sportifs. Ceci s’explique par l’impossibilité, pour l’humain, de respirer sous l’eau. Il est donc nécessaire, entre deux propulsions, de prendre une grande inspiration en un très court laps de temps.

A force de pratiquer la brasse coulée, le crawl ou le papillon, les nageurs s’habituent à contrôler leur respiration. Ils acquièrent une excellente endurance au fil du temps. Cette amélioration s’obtient même en se déplaçant sous l’eau à une vitesse modérée.

En matière de santé cardiovasculaire, le crawl se révèle plus bénéfique que les autres variétés de nage. Il permet de parcourir des distances importantes, tout en obligeant le nageur à développer ses capacités respiratoires. Son seul point noir ? Il est peu agréable à pratiquer au début, lorsque les gestes ne sont pas encore maîtrisés.

7. Elle convient aux personnes souffrant de blessures ou d’arthrite

Il est tout à fait possible de s’adonner à la natation en cas de douleurs articulaires. Cette activité est même recommandée afin de soulager l’arthrose.

Pourquoi la natation est-elle sans risque pour les personnes souffrant d’arthrite ou d’arthrose ? Simplement parce que dans une piscine ou un océan, le corps n’est pas soumis à la même gravité que dans l’air. Sa densité étant presque identique à celle de l’eau, il paraît beaucoup plus léger.

Porté par le poids de l’eau, le corps sollicite très peu les articulations. Les douleurs de celles-ci s’atténuent, surtout si la température du bassin est clémente. Attention : quelques échauffements sont nécessaires avant d’entamer des longueurs de brasse ou de dos crawlé.

Autre atout de la natation face aux maladies articulaires : en l’absence de contact avec le sol, le risque de blessures et de microtraumatismes devient quasi nul.

8. Elle augmente l’espérance de vie

La natation stimule le tonus, la mobilité articulaire, le système lymphatique et la circulation veineuse. Il s’agit d’une discipline utile pour l’organisme dans sa totalité.

Les bienfaits de la nage contribuent à renforcer le système immunitaire et à prévenir le développement des maladies. Cette discipline sportive peut donc augmenter l’espérance de vie de ceux qui la pratiquent.

Pour profiter pleinement de ces bénéfices pour la santé, l’assiduité est essentielle. Il est plus utile de nager 30 minutes deux fois par semaine que de passer, chaque mois, une journée à la plage.

9. Elle diminue le stress

L’afflux d’endorphines inhérent à la pratique de la natation est une puissante arme contre le stress. En effet, les personnes anxieuses ont tendance à sécréter de hautes doses d’adrénaline et de cortisol. Les endorphines compensent l’effet de ces hormones délétères et procurent un sentiment immédiat de bien-être.

Plus un sport nécessite de l’endurance, plus il favorise la sécrétion d’endorphines relaxantes. La course, la natation, la corde à sauter et le cyclisme sont donc préconisés pour trouver la paix intérieure.

10. Elle améliore le sommeil

La nage entraîne un mieux-être à la fois physique et mental. Par conséquent, elle aide à lutter contre les troubles du sommeil.

Les insomnies ont parfois pour origine un excès de cortisol (l’hormone du stress) ainsi qu’un manque de mélatonine (l’hormone du sommeil). La pratique de la natation facilite la production par l’organisme de molécules favorables à l’endormissement comme les endorphines et la dopamine. On peut donc dire qu’elle agit comme un régulateur endocrinien et un remède anti-insomnie.

Le mot de la fin

En somme, la natation n’a que des atouts. Non seulement elle procure une sensation de bien-être intérieur, mais elle améliore aussi le tonus, l’endurance et la santé physique. Sur le plan esthétique, sa pratique régulière favorise la perte de poids et tonifie l’ensemble des muscles.

Enfin, la nage peut être pratiquée sans danger par (presque) tous les sportifs novices ou expérimentés, même ceux qui souffrent de maladies articulaires. Ces nombreux points forts font d’elle un sport idéal, à adopter sans modération !